BEELD VAN ONZE LIEVE VROUW

Kort na 1300 kregen de kruisboogschutters van de Grote Eed een lap zanderige grond buiten de stadsmuren, om een kapel te bouwen ter ere van de Maagd Maria. In 1348 merkte een vrome vrouw, Beatrijs Soetkens, dat een Mariabeeld in Antwerpen verwaarloosd was, en bracht haar naar Brussel. Ze neemt het beeld mee op een vissersboot dat op mysterieuze wijze de rivieren opvaart zonder de zeilen te hijsen. Hertog Jan III van Brabant verwelkomt haar in Brussel (zie het houten medaillon in aan de eerste kolom links van de hoofdbeuk). Het miraculeus beeld wordt toevertrouwd aan de kapel van de kruisboogschutters. De toestroom van pelgrims besloot hen om op dezelfde locatie een grote kerk te bouwen deze dat u thans bezoekt. Ook dragen zij het beeld ieder jaar in processie rond de kerk “Ommegang”. Dit is de naam van de prestigieuze historische processie (1400 figuranten) die vandaag de dag nog steeds, tweemaal per jaar, de Zavelkerk verlaat om de Grote Markt van Brussel te bereiken. Het wonderbaarlijke beeld werd helaas verbrand tijdens de godsdienstoorlogen aan het einde van de 16e eeuw. Aartshertogin Isabella, heerseres over de Nederlanden en dochter van koning Filips II, schonk het huidig Mariabeeld. De mantel van de Maagd Maria is rijkelijk geborduurd en is een geschenk van de families van der Vaeren en Waucquez. Er zijn verschillende mantels die toelaten de liturgische kleur van het jaar te volgen. Maria en het kind Jezus dragen een kroon.